Ursula von der Leyen ha revelado sus planes de crear un Escudo de la Democracia Europea para proteger a la Unión Europea de injerencias extranjeras si consigue un segundo mandato al frente de la Comisión.
PUBLICIDADSe produce en un momento en que el bloque se prepara para una posible oleada de desinformación en vísperas de las elecciones europeas de junio, y entre temores de que no esté profundamente preparado para hacer frente a nuevas formas de guerra.
En un discurso pronunciado el martes por la mañana en la Cumbre de la Democracia de Copenhague, Von der Leyen se mostró "preocupada" por el aumento de la desinformación y la injerencia extranjera en Europa, y advirtió de que los "principios básicos de nuestra democracia" están siendo atacados.
Como candidata principal del Partido Popular Europeo (PPE), que encabeza las encuestas en toda la UE, prometió crear un Escudo de la Democracia Europea para reforzar la capacidad del bloque de luchar contra la influencia extranjera si consigue un segundo mandato como presidenta de la Comisión.
Detectar y eliminar la desinformación
El Escudo se encargaría de detectar y eliminar la desinformación en internet-basándose en la de la Ley de Servicios Digitales de la UE- e "inocular" al bloque contra las influencias permitiendo a los europeos reconocer posibles amenazas.
La eurodiputada de 65 años se refirió a la proliferación de noticias falsas y bulos generadas por inteligencia artificial, así como a los informes de que Gobiernos extranjeros están "comprando influencia y provocando el caos" en los Parlamentos de toda Europa, como algunas de sus mayores preocupaciones.
Desde el mes pasado, se está llevando a cabo una amplia investigación sobre las acusaciones de que un número indeterminado de parlamentarios europeos -incluidos miembros del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD)- recibieron dinero de actores respaldados por el Kremlin para difundir propaganda rusa.
Esto ha agudizado los temores de que el Kremlin esté buscando activamente desestabilizar las sociedades europeas en el período previo a la votación de junio.
"Hemos visto a políticos de extrema derecha y a los principales candidatos de AfD en Alemania en los bolsillos de Rusia", dijo Von der Leyen el martes. "Están vendiendo sus almas en medios y vídeos de propaganda rusa".
Sanciones contra entidades prorrusas
El bloque está preparando actualmente sanciones contra cuatro entidades prorrusas sospechosas de difundir propaganda en el bloque como parte de su paquete de sanciones contra Rusia.
Entre ellas se encuentra 'Voice of Europe', un medio sancionado por las autoridades checas a finales de marzo tras ser descubierta una operación de propaganda rusa que implicaba a eurodiputados del grupo de extrema derecha Identidad y Democracia (ID) o miembros no adscritos.
También el mes pasado, un ayudante de un eurodiputado del partido AfD fue detenido como sospechoso de espiar para China. El caso está actualmente en manos de la Fiscalía Federal de Alemania.
Ciberataques contra países europeos
Von der Leyenexpresó su preocupación por la oleada de ciberataques perpetrados contra países europeos en las últimas semanas. Sólo en los primeros días de mayo, Berlín ha revelado cómo cuentas de correo electrónico pertenecientes al Canciller Olaf Scholz fueron comprometidas por piratas informáticos rusos el año pasado, mientras que el Parlamento Europeo también ha dado la voz de alarma por una violación de datos que afecta a solicitantes de empleo.
También se ha informado de que Rusia está dañando los sistemas de navegación por satélite necesarios para los vuelos civiles en Europa, lo que también se conoce como interferencia del GPS.
La compañía finlandes a Finnair se vio obligada a suspender durante un mes sus vuelos a la ciudad estonia de Tartu debido a la persistente interrupción del GPS, ya que ambos países comparten frontera con Rusia.
El sitio web de la campaña de Von der Leyen fue objeto de un ataque orquestado por bots el 7 de mayo. Ella dijo que estos ataques coordinados formaban parte de un plan más amplio para debilitar la "resistencia" de Europa y reiteró su compromiso de apoyar a Ucrania.
¿Está preparada Europa para combatir la desinformación?
El Escudo Europeo también está diseñado para cubrir una laguna evidente en las capacidades de Europa para hacer frente a las nuevas formas de guerra, incluidas las campañas de desinformación.
Mientras que Francia y Suecia cuentan con agencias nacionales encargadas de vigilar y proteger contra las injerencias extranjeras, la UE se considera profundamente desprevenida para hacer frente a las campañas de desinformación diseñadas para fomentar la división y alimentar el sentimiento antieuropeo.
Fuentes del PPE afirman que ni la UE ni sus Estados miembros están preparados debido a una importante falta de inversión y recursos.
PUBLICIDADEl brazo diplomático del bloque, el SEAE, se ha propuesto liderar los esfuerzos de la UE para luchar contra la manipulación de la información y las injerencias extranjeras, dirigidos específicamente a las campañas de propaganda rusas.
Pero los esfuerzos del SEAE se dirigen principalmente a identificar tales campañas, y no proponen medidas para atajar y desmantelar las operaciones más allá de una mera "caja de herramientas" para los Estados miembros.
Von der Leyen dijo que la nueva iniciativa de su próxima Comisión se basaría en el trabajo realizado en el marco de la DSA para obligar a las plataformas a retirar las noticias falsas y ofrecer más transparencia sobre la publicidad política.
Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de la nueva Ley de Inteligencia Artificial de la UE -un proyecto de ley pionero en el mundo para regular las tecnologías de inteligenciaartificial en rápida evolución-, el bloque necesita "reforzar" su enfoque para hacer frente a las 'deepfakes', a menudo utilizadas para fabricar contenidos de audio y vídeo falso de figuras políticas.
También dijo que reforzar la alfabetización mediática y sensibilizar a los europeos sobre las operaciones de propaganda. "En lugar de tratar una infección una vez que ha arraigado, es mejor vacunar, para que nuestro cuerpo esté inoculado", explicó.
PUBLICIDAD"Como la desinformación depende de que la gente la transmita a otros, es esencial que la gente sepa cuál es la influencia de la información manipuladay cómo son sus técnicas. A medida que aumenta ese conocimiento, disminuyen nuestras posibilidades de ser influenciados. Y eso refuerza la resistencia social que necesitaremos".